Nel 1991 la Mattel lancia un progetto volto a conquistare una nuova fetta di mercato: le bambine afroamericane! L’ idea è quella di creare una sorta di nuova fashion doll che fosse per le bambine di colore quello che è barbie per le bimbe caucasiche. Per fare ciò si avvale della collaborazione di un equipe tra cui una famosa psicologa infantile Darlene Powell Hopson, che ha avuto il compito di fare una ricerca per tracciare il profilo delle possibili piccole acquirenti di colore aiutando così l’equipe nella creazione di bambole che fossero delle role model e che rispecchiassero la moda e l’ essenza afroamericana del periodo. Quest’ultime sono state poi presentate all’International Toy Fair a New York e per l’ occasione si sono esibite anche le En Vogue che all’epoca erano appena diventate famose. Insomma tanto lavoro e ricerca dietro queste tre bambole, che hanno tre skin tone diversi e tre face mold diversi mai usati prima d’ora. Le bambole sono in totale quattro: Shani che è la protagonista che da il nome alla linea e che in lingua Swahili significa meravigliosa. Poi ci sono le amiche Asha e Nichelle e il fidanzato Jamal. In europa le bambole sono arrivate con la scritta Maoni anziché Shani. sinceramente non so perché… Quando eravamo piccole abbiamo desiderato tantissimo queste tre bambole ma all’ epoca erano sia difficili da trovare e sia costose (ricordo costavano 45.000 lire… moltiplicate per tre bambole…fate voi!) e i nostri non ci accontentarono in questo! Questa bambola è Shani/ Maoni e l’ abbiamo presa dalla nostra amica Roberta, senza scatola ma in buone condizioni. Sono bastate una lavatina e una sistemata ai capelli e la bambola è tornata al suo splendore! La gonna si trasforma e diventa una sorta di mantella. Sotto indossa un costume.
